Los combates estallan a lo largo de la frontera de la región norteña de Tigray en Etiopía

RPRESS NAIROBI, 24 ago (Reuters) – Los combates entre las fuerzas de la región rebelde de Tigray, en el norte de Etiopía, y las fuerzas del gobierno central han estallado alrededor de la ciudad de Kobo, dijeron el miércoles residentes y ambas partes, poniendo fin a un alto el fuego de meses.

La lucha es un duro golpe para las esperanzas de conversaciones de paz entre el gobierno del primer ministro Abiy Ahmed y el Frente Popular de Liberación de Tigray (TPLF), el partido que controla Tigray.

Cada lado culpó al otro por el estallido de la lucha.

«Hoy a las 5 de la mañana (el TPLF) ha atacado en el frente oriental; desde la dirección de Bisober, Zobel y Tekulshe… ha roto efectivamente el alto el fuego», dijo el servicio de comunicaciones del gobierno en un comunicado.

Un día antes, cuando las redes sociales se llenaron de denuncias de tropas en movimiento, los militares acusaron a las fuerzas de Tigrayan de prepararse para atacar y cubrir sus huellas mediante la difusión de noticias falsas sobre movimientos militares.

«Se ha convertido en un secreto a voces que ellos (el TPLF) están haciendo campaña para incriminar a nuestro ejército», dijo el comunicado, acusando al TPLF de montar «propaganda previa al conflicto».

A su vez, el mando militar de las fuerzas de Tigray acusó al gobierno de violar el alto el fuego y dijo en un comunicado que creía que el ataque cerca de Kobo, al sur de Tigray, fue una distracción y que sus fuerzas esperaban un gran ataque desde el oeste.

El líder del TPLF, Debretsion Gebremichael, en su propia declaración a la comunidad internacional, dijo: «El proceso de paz se está preparando para fracasar» y acusó al gobierno de intentar bloquear las investigaciones sobre crímenes de guerra, retener servicios clave y bloquear la región.

Un portavoz del gobierno no devolvió un mensaje en busca de comentarios, pero el gobierno ha dicho repetidamente que no está bloqueando Tigray. Etiopía ha intentado bloquear la financiación de una investigación de la ONU sobre los abusos.

Tres residentes de los alrededores de Kobo informaron haber escuchado armas pesadas desde la mañana temprano. También dijeron que hubo movimiento de soldados etíopes, fuerzas especiales de Amhara y milicianos voluntarios de Fano en los últimos dos días.

Dijeron que no sabían quién había iniciado la lucha. Reuters no pudo obtener información de inmediato sobre los movimientos de las fuerzas de Tigrayan. Las conexiones telefónicas dentro de Tigray han estado caídas durante más de un año.

Redwan Hussein, asesor de seguridad nacional del primer ministro, dijo que el ejército etíope había derribado un avión que transportaba armas a Tigray que ingresó al espacio aéreo etíope desde el vecino Sudán. No compartió el lugar donde fue derribado el avión.

El portavoz de TPLF, Getachew Reda, dijo en un tuit que la declaración era «una mentira descarada». Un portavoz militar sudanés no estuvo disponible para hacer comentarios.

Los combates en la segunda nación más poblada de África han desplazado a millones de personas, llevado a partes de Tigray a la hambruna y matado a miles de civiles.

LARGA GUERRA

La guerra estalló en Tigray en noviembre de 2020 y se extendió a las regiones vecinas de Afar y Amhara hace un año. En noviembre pasado, las fuerzas de Tigrayan marcharon hacia Addis Abeba, pero fueron rechazadas por una ofensiva del gobierno ese mes.

En marzo se anunció un alto el fuego después de que ambas partes lucharon hasta llegar a un punto muerto sangriento y el gobierno declaró una tregua humanitaria, lo que permitió la llegada de la ayuda alimentaria que tanto se necesitaba en la región.

En junio, el gobierno de Abiy formó un comité para negociar con el TPLF y, a principios de este mes, el gobierno dijo que quería conversaciones «sin condiciones previas». El gobierno de Tigray ha pedido que se restablezcan los servicios a los civiles antes de que comiencen las conversaciones, un llamado del que se hicieron eco los diplomáticos. Lee mas

Tigray ha estado sin servicios bancarios y de comunicaciones desde que el ejército se retiró a fines de junio. Las importaciones de combustible están restringidas, lo que limita la distribución de la ayuda.

El miércoles, Naciones Unidas dijo que las fuerzas de Tigrayan habían incautado 12 camiones cisterna de combustible de un almacén en Mekelle. El TPLF no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.

Casi el 90% de la población de la región necesita ayuda, dijo Naciones Unidas, advirtiendo que los índices de desnutrición se han «disparado» y la situación empeorará hasta la zafra de octubre.

El miércoles, el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, pidió un alto el fuego, conversaciones de paz, pleno acceso humanitario y el restablecimiento de los servicios públicos en Tigray.

El Departamento de Estado de EE. UU. instó al gobierno etíope y al TPLF a redoblar los esfuerzos para avanzar en las conversaciones sobre un alto el fuego duradero.