Los kenianos, desesperados por el cambio, deben elegir un nuevo presidente entre caras conocidas
Los principales candidatos que compiten por reemplazarlo están lejos de ser caras nuevas. William Ruto, de 55 años, ha sido adjunto de Kenyatta durante los últimos nueve años, aunque los dos hombres se han peleado.
RPRESS NAIROBI, 9 ago (Reuters) – Los kenianos comenzaron a votar por los legisladores y un nuevo presidente el martes temprano, pero muchos ciudadanos desesperados por aliviar el aumento de los precios de los alimentos y la corrupción arraigada tienen poca confianza en que el próximo gobierno logrará algún cambio.
Un gran número de jóvenes no se ha registrado para votar, según muestran las cifras de la comisión electoral. Muchos dicen que están frustrados por la creciente desigualdad y un sistema político arraigado supervisado por la misma vieja élite.
El presidente Uhuru Kenyatta dejará el timón de la potencia económica de África Oriental después de llegar al final de su límite de dos mandatos.
Los principales candidatos que compiten por reemplazarlo están lejos de ser caras nuevas. William Ruto, de 55 años, ha sido adjunto de Kenyatta durante los últimos nueve años, aunque los dos hombres se han peleado.
Raila Odinga, de 77 años, es una veterana líder de la oposición que, esta vez, se ha ganado el respaldo de Kenyatta.
Muchos forasteros están observando de cerca las elecciones para presidente, parlamento y autoridades locales. Kenia es una nación estable en una región volátil, un aliado occidental cercano que alberga la sede regional de Alphabet (GOOGL.O) , Visa y otros grupos internacionales.
En algunos colegios electorales de la capital, Nairobi, Garissa y Naivasha, las filas eran más cortas que en elecciones anteriores, aunque no estaba claro si la participación aumentaría más tarde. La participación total en las últimas elecciones estuvo cerca del 80%.
Joshua Nyanjui en Naivasha dijo que le tomó menos de 30 minutos votar, a diferencia de 2013 cuando hizo cola durante más de cuatro horas.
“Los kenianos están cansados de levantarse temprano y votar por un gobierno al que no le importa, pero esperamos que las cosas cambien”, dijo. Otros votantes se quejaron de los altos precios y el hambre.
Pero las filas eran largas en otras áreas y en el corazón político de Odinga y Ruto.
«Me siento honrado de estar aquí», dijo Gideon Mengech, quien se despertó a las 3 am para emitir su voto justo después de Ruto, en un colegio electoral cerca de la ciudad de Eldoret, en el Valle del Rift.
En la ciudad occidental de Kisumu, el corazón de Odinga, los votantes jubilosos pasaron la noche en un campo deportivo que lleva el nombre de su padre y la policía tuvo que dispersar a los votantes que cantaban y bailaban y que pasaron la noche en otro colegio electoral.
David Onyango, de 34 años, había estado haciendo cola durante casi cuatro horas y dijo que era la mayor participación que había visto en su vida.
PRÉSTAMOS, EMPLEOS, VIOLENCIA, CORRUPCIÓN
El presidente saliente, Kenyatta, ha logrado un auge de la infraestructura, financiado en gran parte por préstamos extranjeros que se ciernen sobre sus sucesores, pero una vez dijo que no podía hacer nada para combatir la corrupción. Lee mas
Los aumentos globales en el precio de los alimentos, el combustible y los fertilizantes también han afectado duramente a los kenianos.
Algunos votantes se preguntan si el próximo presidente ofrecerá soluciones a la corrupción o al aumento del costo de vida.
La dinámica de votación étnica tradicional de Kenia también puede disminuir la participación. El grupo étnico más numeroso, los kikuyu, ha proporcionado tres de los cuatro presidentes de Kenia. Esta vez no hay candidato presidencial kikuyu, aunque ambos favoritos tienen diputados kikuyu.
Ruto proviene de la populosa comunidad Kalenjin, con sede en el Valle del Rift, mientras que el grupo étnico Luo de Odinga, uno de los más grandes, tiene su corazón en el oeste de Kenia.
Ruto ha tratado de capitalizar la creciente ira entre los kenianos pobres y dice que planea crear un fondo para otorgar préstamos a pequeñas empresas.
Odinga, que compitió sin éxito en cuatro elecciones anteriores, prometió abordar la corrupción y hacer las paces con los opositores después de las elecciones. Las elecciones de 2007 y 2017 se vieron empañadas por la violencia luego de disputas por supuestos fraudes.
Las últimas cuatro encuestas de opinión publicadas la semana pasada colocaron a Odinga adelante con un margen de seis a ocho puntos, pero Ruto las descartó como encuestas falsas diseñadas para influir en el electorado.
Para evitar una segunda vuelta, un candidato presidencial necesita más del 50 por ciento de los votos y al menos el 25 por ciento de los votos emitidos en la mitad de los 47 condados de Kenia.
Hay 22,1 millones de votantes registrados. Los resultados provisionales comenzarán a transmitirse el martes por la noche, pero el anuncio oficial tardará días.