Las niñas de Burkina Faso que escapan del matrimonio forzado encuentran refugio en la educación
Ni siquiera estuvo presente cuando su familia arregló su matrimonio con un extraño de un pueblo cercano en el norte de Burkina Faso, y nunca fue consultada sobre la unión.
RPRESS KAYA, Burkina Faso, 15 marzo 2022 (Reuters) – La idea de pasar su vida con un hombre al que nunca había conocido era demasiado para Marie.
Ni siquiera estuvo presente cuando su familia arregló su matrimonio con un extraño de un pueblo cercano en el norte de Burkina Faso, y nunca fue consultada sobre la unión.
Desesperada, la joven de 20 años se escapó de la casa de su familia una noche el mes pasado y caminó durante horas a través del monte hasta la ciudad de Kaya. Su objetivo: un albergue dirigido por monjas donde pudiera continuar con su educación abandonada. Se deshizo de la tarjeta SIM de su teléfono para que su familia no pudiera comunicarse con ella.
“Fue mi abuelo quien me quiso dar en matrimonio y mis padres no dijeron nada”, dijo Marie, quien no quiso usar su nombre real. «No pueden decir nada porque no pueden desobedecerlo», dijo, mordiéndose las uñas.
Los matrimonios forzados son ilegales en Burkina Faso, pero siguen siendo comunes y, a menudo, involucran a niñas menores de 18 años. En un país azotado por la pobreza que enfrenta una creciente violencia por parte de militantes islamistas, casar hijas significa menos bocas que alimentar. El precio de una novia o una dote pueden generar efectivo o bienes muy necesarios. leer más
Sin embargo, tales uniones pueden conducir a embarazos tempranos, educación interrumpida y abuso, dicen grupos de derechos humanos. La región occidental del Sahel, al sur del desierto del Sahara, es una de las partes del mundo más afectadas, según las Naciones Unidas.
Según el gobierno de Burkina Faso, hubo más de 650 casos de matrimonios forzados y 2200 matrimonios infantiles entre 2019 y 2021, aunque es probable que se haya subestimado, ya que muchos arreglos se llevan a cabo en secreto.
Ir a la escuela se ha convertido en un desafío cada vez mayor en el norte y el este de Burkina Faso, donde los ataques obligaron al gobierno a cerrar cientos de escuelas y llevaron a más familias a casar a sus hijas.
Más de 100 mujeres jóvenes han buscado refugio con monjas en el albergue Sainte Maria Goretti, donde Marie pronto reanudará sus estudios.
«Algunos fueron violados, otros fueron golpeados», dijo la hermana Veronique, que trabaja en el refugio.
Veronique cuida a niñas como Evelyne, de 16 años, cuyo abuelo la iba a obligar a casarse con un hombre mayor después de que un ataque a su aldea las obligara a huir.
«Escuché esto y escapé para venir aquí», dijo Evelyne en Sainte Maria Goretti, antes de caminar a la escuela con una mochila rosa.
“Todavía soy una niña y encima quiero estudiar”, dijo Evelyne, también seudónimo.
Los padres de Evelyne la encontraron en el refugio. Pero los trabajadores sociales los convencieron de que la dejaran quedarse para continuar con su educación.
La hermana Veronique dice que a muchas niñas les resulta difícil adaptarse después de dejar el hogar, pero que pronto prosperan.
«Poco a poco, con el tiempo y la ayuda de la buena voluntad… van retomando el gusto por la vida».