Las gorilas de Nigeria muestran su fuerza luchando contra los estereotipos
RPRESS AKWA IBOM, Nigeria, 12 ene (Reuters) – Durante años, en Nigeria, el cuerpo de Emem Thomas provocó comentarios sarcásticos de compañeros de clase más delgados en el sur de Nigeria que destrozaron su confianza y afabilidad natural.
Mientras las burlas y las burlas estropeaban su adolescencia, renunció a sueños como competir en un concurso de belleza local.
Luego encontró un nicho que valora lo que Thomas ahora describe con orgullo como su tipo de cuerpo «de talla grande»: el «Dragon Squad Limited» , un equipo de gorilas femeninas.
«Me encanta lo que veo que hacen los dragones en las películas», dijo. «También son un símbolo de poder y protección».
Fundada en 2018, Thomas solo emplea a mujeres de cierto peso y forma, creando un espacio seguro para que las mujeres de talla grande sobresalgan en un campo que tradicionalmente está dominado por hombres.
«Mi equipo se trata de damas de talla grande», explicó. «Si tienes un cuerpo de talla grande, eso es genial para mí, antes de hablar sobre tu pasión y otras calificaciones».
Los 43 reclutas de Dragon Squad han trabajado en la seguridad de unos 2000 eventos, incluidas fiestas en casas, funerales, mítines políticos y noches de club.
«La gente espera que estemos en la cocina o probablemente maquillándonos y haciendo otros roles femeninos, pero unirme a este equipo realmente me iluminó», dijo el portero Peace Vigorous, de 23 años, el más joven del equipo.
Además de walkie-talkies, botas y anteojos oscuros, los gorilas llevan gas pimienta.
El riesgo de ser molestado en el trabajo es «siempre algo que tenemos en mente», dijo Thomas.
«Siempre nos preparamos para eso» y para «los hombres que nos menosprecian».
‘ENFRENTAR A LA MULTITUD EN NIGERIA’
En una mañana nublada temprano, Thomas guió a los gorilas a través de una sudorosa sesión de ejercicios en un estacionamiento.
Las mujeres han adquirido habilidades, fuerza y, lo que es más importante para Thomas, confianza.
«La mayoría de ellos… siempre fueron tímidos. No podían hablar», dijo, señalando que ella también se volvió introvertida debido a su peso.
El comportamiento que llama la atención, como pararse frente a una multitud y dar órdenes, puede ser particularmente desafiante para las mujeres acostumbradas a evitar la atención del público.
«Enfréntense a la multitud y sean ustedes mismos», les dice Thomas cuando vacilan. «Se supone que debes ser visto y conocido».
La nueva confianza de Thomas ha transformado su vida social y familiar en la ciudad de Uyo, donde la mujer de 37 años vive con sus dos hijos.
Ya no se considera introvertida o rehuye los eventos.
Dragon Squad también la ha llevado a abogar por los derechos de las niñas y las mujeres.
La violencia de género abunda en Nigeria, que tiene una de las tasas de agresión sexual más altas del mundo. Los grupos yihadistas del norte son conocidos por secuestrar niñas y mujeres y traficarlas para el trabajo sexual y el trabajo forzoso.
Para Thomas, el cambio viene con «romper la barrera» para mostrar lo que las mujeres aportan a todos los sectores de la sociedad.
Ella cree que las porteras «tienen una manera de quitarse el peligro» al escuchar a los alborotadores y las víctimas de una manera para la que la mayoría de los hombres no tienen paciencia.
«No veo ninguna razón por la que las mujeres (no deban tener) una oportunidad».
Información de Seun Sanni y Temilade Adelaja Redacción de Sofia Christensen; Editado por Lisa Shumaker
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