Terremoto: 43.556 muertos
Antakya de Turquía se convierte en una ciudad fantasma después del tercer terremoto
RPRESS ESTAMBUL, 23 feb (Reuters) – El número de personas muertas en Turquía en los devastadores terremotos de este mes ha aumentado a 43.556, dijo el ministro del Interior del país, Suleyman Soylu, durante la noche.
Soylu dijo a la emisora estatal TRT Haber que hubo 7.930 réplicas tras el primer terremoto del 6 de febrero y que más de 600.000 apartamentos y 150.000 locales comerciales sufrieron daños al menos moderados.
Camiones, vehículos de emergencia y excavadoras se alinearon en las desoladas calles de Antakya, Turquía, el martes por la noche, después de que el tercer gran terremoto en dos semanas acelerara el éxodo de la otrora animada ciudad.
Antakya de Turquía ciudad fantasma después del tercer terremoto
En las calles completamente oscuras, los faros que pasaban revelaron montones de escombros, marcos de ventanas rotas y barras de refuerzo enredadas. Las luces intermitentes rojas y azules de los vehículos militares y policiales se reflejaban en las fachadas irregulares de los edificios inclinados.
El sonido de las excavadoras sacando escombros resonó en las calles mientras la policía, los soldados y los socorristas miraban, agrupados alrededor de pequeñas hogueras que salpicaban las aceras agrietadas. De vez en cuando, la excavación se detenía para que los trabajadores de emergencia inspeccionaran en busca de posibles cuerpos.
«Todos se han ido», dijo Mehmet Ay, un sobreviviente de los terremotos de 50 años que ha vivido en Antakya toda su vida y es uno de los pocos residentes que se han quedado.
«Han muerto o han huido».
Terremoto y horror
Desde la distancia, el nítido paisaje urbano de lo que solían ser edificios altos ahora parecía almenado. Trozos de las orillas del río se derrumbaron en el agua, mientras que los soldados bloquearon los puentes dañados.
Las vallas publicitarias fueron destrozadas contra el suelo y los letreros esparcidos entre los escombros quedaron como recordatorios de las tiendas que solían llenar las concurridas calles.
«Nuestras calles solían ser el paraíso», dijo Ay. «En una sola noche, todo fue destruido».
Ay se estaba refugiando con su esposa Fatmeh y su hija en uno de los campamentos establecidos para brindar refugio temporal a quienes perdieron sus hogares. Un generador rugía por encima de la charla de la gente reunida alrededor de las estufas de leña fuera de sus tiendas.
«No podemos salir del campamento», dijo. «Es difícil caminar porque es peligroso donde quiera que vayas. Los edificios son peligrosos. Antes de que te des cuenta, una estructura puede derrumbarse sobre ti».
Más temprano, mientras el sol se ponía en una plaza al lado del ayuntamiento, soldados, voluntarios y sobrevivientes se alinearon en camiones de comida y estaciones de servicio para la cena y el té.
En una rotonda, todavía estaba en pie una estatua del fundador de la Turquía moderna, Mustafa Kemal Ataturk, sobre un caballo encabritado. Justo debajo, una placa de mármol con su famosa cita sobre la incorporación de la provincia de Hatay a Turquía yacía hecha añicos en el suelo.
«El desastre cayó sobre todos nosotros», dijo Saleem Fawakirji, un lavaplatos de 57 años que vive en Antakya desde hace 12 años después de huir de Siria. «Los ricos y los pobres por igual», agregó su esposa, Walaa.
La pareja, sus dos hijas y un hijo sobrevivieron al terremoto del 6 de febrero saliendo de una pequeña grieta entre los escombros. Su hijo mayor no lo logró.
Fawakirji dijo que la familia no tenía planes de abandonar la ciudad desierta. «Mira cómo Dios nos concedió a todos otra vida excepto a mi hijo. ¿Por qué correr el riesgo ahora?» él dijo.
Ay también dijo que planeaba quedarse.
«Tomará mucho tiempo, tomará años, pero lo reconstruiremos», dijo Ay, un trabajador de la construcción.
«Si Dios quiere, será mejor de lo que solía ser».