Los trabajadores de Malí sienten la presión a medida que se imponen las sanciones

RPRESS  BAMAKO, 21 febrero 2022 (Reuters) – Mohamed Cisse solía emplear a cientos de trabajadores en Bamako, la capital de Malí, antes de que las sanciones económicas del mes pasado cerraran las fronteras y cortaran el sustento de su negocio de construcción.

El cemento es escaso. Su ingrediente clave, el clinker, proviene del vecino Senegal, del que están bloqueados todos los bienes excepto los esenciales. Cissé se ha visto obligado a cerrar tres de sus cuatro obras de construcción.

La Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (ECOWAS, por sus siglas en inglés) pretendía enviar un poderoso mensaje a los líderes militares de Malí cuando impuso las sanciones después de que la junta retrasara los planes para celebrar elecciones en febrero tras dos golpes de Estado.

Pero los trabajadores, muchos de los cuales hasta ahora han apoyado a la junta por derrocar al impopular presidente Ibrahim Boubacar Keita en 2020, están preocupados por el impacto descomunal en los ciudadanos comunes en uno de los países más pobres del mundo.

Cientos están siendo despedidos; las mercancías para importar están atascadas en gigantescos atascos de tráfico en los cruces fronterizos; el algodón y el oro, principales motores económicos, no pueden llegar a los compradores regionales. leer más

El éxito de las sanciones para obligar a los líderes de Malí a celebrar elecciones antes, o si reducen el apoyo a la junta, podría influir en cómo la CEDEAO busca castigar a otros líderes golpistas en Guinea y Burkina Faso que también arrebataron el poder durante el último año.

“Teníamos mucha esperanza cuando veíamos a estos soldados bien entrenados, bien estructurados. Pero la situación de este embargo, yo diría que es… 70% culpa del gobierno, que presentó una imprecisión (electoral ) horario», dijo Cissé.

El gobierno interino establecido por la junta no respondió a las solicitudes de comentarios. Anteriormente había dicho que las sanciones eran «desproporcionadas, inhumanas, ilegítimas e ilegales» y que tendrán graves consecuencias para la población. leer más

ECOWAS dice que está imponiendo las sanciones porque los líderes de Malí dijeron que retrasarían las elecciones hasta diciembre de 2025, casi cuatro años después de lo que originalmente acordaron.

SOGA DE APRIETE

Los malienses están acostumbrados a las dificultades. Una insurgencia islamista de una década se ha apoderado de partes del norte y el centro, matando a miles. La pandemia de COVID-19 contribuyó a un aumento en el costo del combustible y otros bienes.

Pero ahora la economía está bajo una fuerte presión. Malí ha incumplido 54.000 millones de francos CFA (93 millones de dólares) en pagos de intereses y capital desde enero, según muestran los datos de la agencia de deuda de la unión monetaria de África occidental, Umoa-Titres.

El gobierno dice que no puede cumplir con sus obligaciones porque las sanciones lo han aislado de los mercados financieros regionales.

“Cerrar las fronteras sin salida al mar de Mali, en un país que depende completamente de sus vecinos costeros para el comercio, es nada menos que catastrófico”, dijo Eric Humphery-Smith, analista de la consultora de riesgos Verisk Maplecroft.

Las autoridades necesitan ingresos fiscales para pagar unos 120 millones de dólares en salarios gubernamentales mensuales, dijo Modibo Mao Makalou, economista y exasesor del derrocado presidente Keita. Pero los ingresos, incluidos los aranceles aduaneros y los impuestos sobre la renta, están amenazados, dijo.

Las remesas de la región, clave para la economía, también están siendo bloqueadas debido a que las transferencias electrónicas y bancarias no se realizan.

«Creo que (el gobierno) puede durar 2-3 meses como máximo, pero hay que aflojar la soga», dijo Makalou, refiriéndose a los fondos que quedan para poder pagar salarios y hacer frente a otros gastos.

Si bien el impacto aún no se ha mostrado en datos económicos duros, los malienses están luchando.

Issiaka Mahmoud Bah, director general de la empresa de contratación Golden Resources Management, con sede en Bamako, solía recibir currículos de unos 25 solicitantes de empleo al día. Ahora llega a 100. Mientras tanto, el número de empleadores que buscan trabajadores se ha desplomado, dijo.

Los ingresos de Sonef, una empresa de transporte que transporta a personas de Malí a través de África Occidental, han caído un 80% en las últimas semanas, dijo el gerente de la empresa, Mamadou Traore. Sus clientes, incluidas las personas que transportan telas teñidas a Costa de Marfil o traen pescado de Senegal, no pueden viajar, dijo.

«Hemos tenido que cerrar varias escalas y poner en paro técnico a decenas de agentes», dijo.

($1 = 582,7500 francos CFA)

(Esta historia corrigió el párrafo 14 para mostrar que la cifra de salarios del gobierno es mensual, no anual)