Isabel, la reina que se movió con un mundo cambiante

RPRESS LONDRES, 8 sep (Reuters) – El mayor logro de la reina Isabel de Gran Bretaña, quien murió el jueves después de 70 años en el trono, fue mantener la popularidad de la monarquía a lo largo de décadas de cambios políticos, sociales y culturales sísmicos que amenazaban con hacerla un anacronismo.

Una figura digna y confiable que reinó más tiempo que cualquier otro monarca británico, Elizabeth ayudó a llevar la institución al mundo moderno, eliminando el ritual de la corte y haciéndolo un poco más abierto y accesible, todo bajo el resplandor de unos medios de comunicación cada vez más intrusivos y, a menudo, hostiles.

Mientras que la nación sobre la que reinaba a veces luchaba por encontrar su lugar en un nuevo orden mundial y su propia familia a menudo no cumplía con las expectativas del público, la reina misma siguió siendo un símbolo de estabilidad . También trató de trascender las barreras de clase y se ganó el respeto a regañadientes incluso de los republicanos más empedernidos.

Para gran parte del mundo, ella era la personificación de Gran Bretaña, pero seguía siendo un enigma como individuo, nunca daba una entrevista y rara vez expresaba emociones u ofrecía una opinión personal en público: una mujer reconocida por millones pero conocida por casi nadie.

«Creo que le ha dado vida, energía y pasión al trabajo, ha logrado modernizar y hacer evolucionar la monarquía como ningún otro», dijo su nieto, el príncipe William, quien ahora es el heredero al trono, en un documental de televisión en 2012.

LA JOVEN REINA

Elizabeth Alexandra Mary nació el 21 de abril de 1926 en 17 Bruton Street en el centro de Londres.

La joven princesa nunca esperó ascender al trono: fue solo después de que su tío, el rey Eduardo VIII, abdicó en 1936 debido a su amor por la estadounidense divorciada Wallis Simpson que la corona pasó a su padre, Jorge VI, cuando ella tenía 10 años.

Tenía solo 25 años cuando murió su padre y se convirtió en la reina Isabel II el 6 de febrero de 1952, mientras estaba de gira en Kenia con su esposo, el príncipe Felipe. Winston Churchill fue el primero de los 15 primeros ministros que sirvieron durante su reinado.

«En cierto modo, no tuve un aprendizaje, mi padre murió demasiado joven, así que todo fue un tipo muy repentino de asumir y hacer el mejor trabajo posible», dijo en un documental de 1992.

“Es una cuestión de madurar en algo a lo que uno está acostumbrado y aceptar que aquí estás y es tu destino. Es un trabajo para toda la vida”.

Durante sus 70 años en el trono, Gran Bretaña experimentó un cambio dramático.

La austera década de 1950 de la posguerra dio paso a los agitados años 60, el liderazgo divisivo de Margaret Thatcher en los años 80, la era del Nuevo Laborismo de tres mandatos de Tony Blair, el regreso a la austeridad económica y luego la pandemia de COVID-19.

Los gobiernos laborista y conservador llegaron y se fueron, el feminismo cambió las actitudes hacia las mujeres y Gran Bretaña se convirtió en una sociedad mucho más cosmopolita y multiétnica.

Isabel estuvo en el trono durante la mayor parte de la Guerra Fría desde la muerte del líder soviético Josef Stalin. Durante su reinado hubo 14 presidentes estadounidenses, desde Harry S. Truman hasta Joe Biden, y conoció a todos menos a Lyndon Johnson.

El voto de Gran Bretaña para abandonar la Unión Europea en 2016 expuso profundas divisiones en la sociedad británica, mientras que los nacionalistas continuaron presionando por un nuevo referéndum sobre la independencia de Escocia que tenía el potencial de destrozar el Reino Unido.

«Mientras buscamos nuevas respuestas en la era moderna, yo prefiero las recetas probadas y comprobadas, como hablar bien unos de otros y respetar los diferentes puntos de vista; unirnos para buscar el terreno común; y nunca perder de vista el panorama más amplio», dijo la reina antes de un referéndum de 2014 sobre la secesión de Escocia, en lo que parecía ser un mensaje a los políticos. Los escoceses votaron por permanecer en el Reino Unido.

MÁS IGUALITARIO

Con el tiempo, Gran Bretaña evolucionó hacia una sociedad más igualitaria, donde la clase dominante tuvo que dar paso a una floreciente clase media, donde los aristócratas ya no dominaban las mejores universidades y la mayoría de los pares hereditarios perdieron sus escaños en la Cámara de los Lores del parlamento.

Al principio, Isabel dependía en gran medida del antiguo círculo de asesores de su padre, pero gradualmente incorporó a más diplomáticos de carrera y ejecutivos de negocios a la corte real mientras ella y su esposo Felipe buscaban modernizar la monarquía.

«Es astuta, es compasiva, tiene mucha perspicacia y tiene las virtudes típicas y tradicionales que asocias con los británicos», dijo el ex primer ministro John Major en medio de las celebraciones por su 90 cumpleaños.

«Si estuvieras diseñando a alguien para ser monarca aquí en Gran Bretaña, creo que diseñarías a alguien exactamente como Isabel II».

En 1992, la reina respondió a las críticas sobre la riqueza real ofreciendo pagar el impuesto sobre la renta y reduciendo el número de miembros de su familia en la nómina estatal.

Pero sus años en el trono a menudo estuvieron lejos de ser fáciles.

Pasó gran parte de la primera parte de su reinado despidiéndose del Imperio Británico acumulado bajo sus antepasados, desde Kenia hasta Hong Kong. Barbados fue el país más reciente en prescindir de ella como jefa de Estado en noviembre de 2021.

Sin embargo, siguió siendo la monarca de 15 países y la jefa de la Commonwealth.

Su matrimonio con Felipe, un príncipe griego con el que se casó a los 21 años, se mantuvo sólido durante 73 años hasta su muerte en abril de 2021, pero su hermana, su hija y dos de sus hijos, muy públicamente, no tuvieron tanta suerte en el amor.

Ella describió como un «annus horribilis» el 40 aniversario de su adhesión en 1992 después de que fracasaran los matrimonios de tres de sus cuatro hijos y se incendiara su residencia en el Castillo de Windsor.

LA MUERTE DE LA PRINCESA DIANA

La muerte en 1997 de la princesa Diana, la esposa divorciada del hijo mayor de Isabel, Carlos, infligió aún más daño al prestigio público de la familia, ya que la reina y otros parientes inicialmente permanecieron en silencio, mientras grandes multitudes se reunían en Londres para llorar a la enormemente popular Diana.

Fue la única ocasión durante su reinado en la que hubo alguna sugerencia seria de que los días de la monarquía podrían estar contados. El período fue capturado en la película ganadora del Oscar de 2006 «La Reina», cuando se retrata a Isabel como seria pero incomprendida.

Pero mientras sus hijos y otros miembros de la realeza a veces entraban y salían de los titulares de los tabloides con problemas maritales e indiscreciones públicas, el propio comportamiento de Isabel permaneció irreprochable.

«No es que ella nunca se equivoque, es más positivo que eso: entiende al pueblo británico», dijo el profesor Vernon Bogdanor, experto en historia constitucional británica.

La principal crítica que se le hizo fue que era demasiado solemne, distante y reservada.

Los críticos dijeron que la única vez que mostró una emoción real en público fue cuando la realeza se despidió entre lágrimas de su magnífico yate Britannia, meses después de su estoica respuesta a la muerte de Diana.

Pero según quienes trabajaron estrechamente con ella, en privado no era la figura pública distante que la mayoría veía, sino perspicaz, divertida y muy consciente del estado de ánimo de la nación.

Un ex oficial de protección, Richard Griffin, contó a principios de este año cómo dos turistas estadounidenses se acercaron a él y a la reina en su propiedad en Escocia y no la reconocieron.

Cuando los visitantes supieron que la oficial conocía al monarca, accedió a tomarse una foto con uno de ellos. Griffin luego fotografió a los turistas con la reina por si acaso.

Según Griffin, la reina luego bromeó sobre cómo le encantaría ser una mosca en la pared cuando los turistas mostraron sus fotos a sus amigos. Lee mas

MENOS FORMALIDAD

En los últimos 20 años, respaldado por una operación mediática mucho más profesional y sofisticada, todavía había pompa y pompa, pero menos formalidad en torno a la reina y su familia.

Millones asistieron a las celebraciones para conmemorar sus 50, 60 y 70 años en el trono, mientras que su papel protagónico en una parodia de la película de James Bond se convirtió en el punto culminante de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

En la breve secuencia, saludó al actor de Bond Daniel Craig en el Palacio de Buckingham, pronunciando solo cuatro palabras antes de que los efectos visuales la mostraran aparentemente uniéndose a él en un helicóptero y lanzándose en paracaídas al estadio.

Una década más tarde, al comienzo de un concierto pop Platinum Jubilee, volvió a ganar grandes aplausos por un sketch cómico pregrabado con Paddington Bear, en el que le decía al famoso personaje ficticio que siempre guardaba su bocadillo favorito, un sándwich de mermelada. su siempre presente bolso.

Sus ayudantes dijeron que la reina bromeaba con los líderes mundiales, disfrutaba de una fácil familiaridad con los jefes de gobierno de la Commonwealth que habían servido durante mucho tiempo y disfrutaba apostando en las carreras de caballos. Las carreras fueron una pasión duradera.

También estuvo acompañada durante la mayor parte de su reinado por sus perros corgi, que se ganaron la reputación de morder los talones de los sirvientes reales y descendían de la perra llamada Susan que recibió como regalo de cumpleaños número 18 de sus padres.

«Lo que realmente sabemos sobre la reina es muy poco», dijo Matthew Dennison, biógrafo de Isabel.

«Sabemos que disfruta de las carreras. Sabemos que le gustan los corgis. Sabemos que prefiere las mantas y las sábanas a los edredones. Pero más allá de eso, no sabemos casi nada sobre ella».

Durante la Segunda Guerra Mundial aprendió a ser conductora y mecánica mientras servía en el Servicio Territorial Auxiliar de mujeres.

Su amor por el aire libre y por los animales estaba bien documentado y los comentaristas dijeron que se sentía más a gusto con tweed que con tiaras.

«Prefiero envidiar algunas de las horas que tengo que hacer en lugar de estar al aire libre», dijo una vez.

La esposa del príncipe Guillermo, Kate, dijo que a puerta cerrada, la reina evitó la pompa real.

«Uno esperaría mucha grandeza y mucho alboroto… pero en realidad lo que realmente resuena conmigo es su amor por las cosas simples, la falta de alboroto y creo que es una cualidad especial», dijo Kate en un documental de televisión. para conmemorar el 90 cumpleaños de Elizabeth.

CORONACIÓN

Isabel se convirtió en reina en 1952 y fue coronada el 2 de junio de 1953 en una ceremonia televisada en la Abadía de Westminster, convirtiéndose en la primera reina por derecho propio desde la reina Victoria y la monarca número 40 en una línea real que se remonta a Guillermo el Conquistador en 1066.

«Horrible», dijo sobre el viaje en carruaje que la llevó del Palacio de Buckingham a la Abadía. «Solo tiene resortes de cuero, no es muy cómodo».

En septiembre de 2015, superó a Victoria para convertirse en la monarca reinante más larga del país, un logro al que dijo que nunca había aspirado, y al año siguiente hubo más celebraciones por su 90 cumpleaños.

Ascendió al trono a la misma edad que Isabel I, pero mientras que la primera Isabel vio a su país alcanzar el estatus de importante nación comercial en el siglo XVI, su tocaya presidió una Gran Bretaña que se deslizó de su posición como líder mundial en la industria y tecnología.

A medida que cambió el lugar de Gran Bretaña, la reina pasó a representar la unidad y la pompa alrededor de su familia, con carruajes dorados y espectaculares bodas reales, una fuente de orgullo nacional para muchos.

El matrimonio del príncipe William en 2011 con la plebeya Kate Middleton, que vio a más de un millón de personas abarrotar las calles de Londres y atrajo a unos dos mil millones de espectadores globales, fue prueba de ello.

Las encuestas de opinión mostraron que el país todavía creía en gran medida en el monarca hereditario como jefe de estado.

Sin embargo, con su muerte, el futuro de la monarquía se enfrenta a un escrutinio como nunca antes.

Algunos comentaristas dicen que el público británico, que tenía un fuerte vínculo con la reina de larga data, puede no sentir lo mismo por Carlos y las encuestas sugieren que es mucho menos popular.

La decisión del príncipe Harry, el hermano menor de William, y su esposa estadounidense Meghan, una ex actriz, de renunciar a sus roles reales también ha privado a la institución de dos de sus figuras globales más populares, mientras persisten sus acusaciones de racismo contra la institución.

La demanda civil por abuso sexual en Estados Unidos contra el segundo hijo, el príncipe Andrew, que él pagó para llegar a un acuerdo, también ha dañado la reputación de la familia.

Andrew negó haber actuado mal en el caso presentado por Virginia Giuffre, quien lo acusó de agredirla sexualmente y golpearla cuando era una víctima adolescente del delincuente sexual Jeffrey Epstein. El príncipe no fue acusado de irregularidades criminales.

VIDA FAMILIAR Y DEBER PÚBLICO

A su lado durante casi todo su reinado estuvo su esposo, a quien atribuyó ser su «fortaleza y apoyo».

“Tuve la suerte de que en el príncipe Felipe tenía una pareja dispuesta a desempeñar el papel de consorte y hacer desinteresadamente los sacrificios que ello conlleva”, dijo en febrero de 2022 cuando cumplió 70 años en el trono.

La pareja tuvo cuatro hijos: Charles nació en 1948, Anne en 1950, Andrew en 1960 y Edward en 1964.

Tuvo ocho nietos y 12 bisnietos.

Durante gran parte de su reinado, a menudo fue eclipsada por la atención de tres mujeres extravagantes: su popular madre, Elizabeth the Queen Mother, su hermana menor Margaret y más tarde la princesa Diana.

Pero el dolor personal de perder a su madre y su hermana, que murieron con pocas semanas de diferencia en su año del Jubileo de Oro de 2002, ayudó a la reina a establecer su propia posición, dejándola como la figura matriarcal indiscutible de la nación.

Su vida laboral incluyó miles de compromisos oficiales, desde viajes a escuelas y hospitales hasta las grandes ceremonias de visitas de estado y eventos nacionales.

Era famosa por usar atuendos de colores brillantes con un sombrero a juego en los compromisos reales, para asegurarse de que se destacara entre la multitud en sus muchos «paseos».

«Tengo que ser vista para ser creída», se dice que bromeó.

También se tomó muy en serio sus deberes religiosos como Gobernadora Suprema de la Iglesia de Inglaterra, y dijo en 2012 que la Iglesia establecida era «comúnmente subestimada».

Viajó más lejos que cualquier monarca anterior, realizando más de 250 visitas al extranjero a más de 100 países. Era famosa por su resistencia y comenzó a recortar un horario que alguna vez fue agitado de giras en el extranjero solo cuando pasó a los 80 años.

Incluso a los 90 años, realizaba compromisos regularmente. En uno de esos eventos a la edad de 93 años, les dijo a los funcionarios que todavía era capaz de plantar un árbol antes de meter la tierra en el hoyo, y pasaron otros dos años antes de que necesitara usar un bastón en público.

Cuando fue hospitalizada en marzo de 2013 con síntomas de gastroenteritis, era la primera vez que necesitaba tratamiento hospitalario en una década.

No fue hasta octubre de 2021 que pasó una noche en el hospital y continuó obstinadamente con tareas livianas incluso después de dar positivo por COVID en febrero del año siguiente.

Su importancia perdurable quedó demostrada al comienzo de la pandemia en 2020. Con una nación ansiosa bajo un estricto encierro, el gobierno recurrió a la reina para brindarle tranquilidad en una transmisión televisada. Por lo general, solo daba tales direcciones en su transmisión anual de Navidad.

La reina tuvo algunos sustos de seguridad notables. En 1981, un joven británico disparó balas de fogueo cerca de ella durante la ceremonia militar Trooping the Colour. Su caballo se asustó pero ella resultó ilesa.

El mismo año, un adolescente «gravemente perturbado» intentó asesinar a la monarca mientras estaba de visita en Nueva Zelanda, pero falló con el disparo de su rifle.

En julio de 1982, un trabajador desempleado llamado Michael Fagan entró en su dormitorio del Palacio de Buckingham. Habló brevemente con Elizabeth, que estaba en ropa de dormir, antes de que los guardias de seguridad se la llevaran.

EL FUTURO

«Se ha dicho que ‘el arte del progreso es preservar el orden en medio del cambio y el cambio en medio del orden’, y en esto la reina no tiene paralelo», dijo el entonces primer ministro David Cameron en un discurso ante el parlamento en 2012.

«Ella nunca ha cerrado la puerta al futuro; en cambio, ha abierto el camino a través de él».

La familia de la reina y la élite política británica hablaron con admiración de su capacidad para adaptarse sin perder nada de la dignidad de su papel.

El futuro éxito de la monarquía podría depender de cuánto admiren los británicos a la próxima persona en el trono.

«La monarquía es tan buena como la gente que hace el trabajo», dijo el biógrafo real Robert Lacey, quien fue asesor histórico del drama de Netflix «The Crown».

«Somos esencialmente, cuando miras la estructura y la forma en que funciona el país, una república con esta gloriosa chuchería que todos disfrutamos encima. Y siempre podemos desenroscar la chuchería cuando queramos».

La propia Isabel se planteó el objetivo de su vida a una edad temprana.

«Declaro ante todos ustedes», dijo en una transmisión de 21 cumpleaños, «que toda mi vida, ya sea corta o larga, estará dedicada a su servicio y al servicio de nuestra gran familia imperial».