Hambriento y desnutrido, el noreste de Nigeria sufre una crisis humanitaria
Unos 1,74 millones de niños menores de 5 años enfrentan desnutrición aguda en el área, dice la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas
RPRESS DAMATURU, Nigeria, 26 ago (Reuters) – Acostada en una cama pequeña junto a su madre, Aisha Usman, de 14 meses, mira fijamente, con los ojos hundidos en las órbitas y la caja torácica visible.
Ella es la última llegada a un centro de tratamiento para niños severamente desnutridos en el noreste de Nigeria, donde una insurgencia islamista de larga data ha desarraigado a millones, obligando a los agricultores a abandonar los campos y causando escasez de alimentos.
Unos 1,74 millones de niños menores de 5 años enfrentan desnutrición aguda en el área, dice la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas.
El grupo militante Boko Haram y su filial Estado Islámico en la Provincia de África Occidental han estado luchando contra las fuerzas de seguridad de Nigeria en el noreste durante más de una década, desplazando a más de 2 millones de personas y matando a cientos más, dicen las agencias de ayuda.
En el centro de tratamiento del Hospital Damaturu, en la capital del estado de Yobe, la madre de Aisha, Fátima, dijo que había días en que su familia se iba a dormir con hambre por falta de alimentos.
Eso se debe a que en su pueblo de Babangida, a unos 50 kilómetros de Damaturu, los insurgentes islamistas obligaron a los aldeanos a abandonar sus granjas, dijo a Reuters. Solía ir a buscar leña para la venta, pero dice que dejó de hacerlo porque se volvió demasiado peligroso aventurarse en el bosque.
«A veces tenemos comida para comer y otras veces no», dijo el hombre de 35 años.
Su hija pesa 4,7 kg (10 lb), menos de la mitad del peso promedio de los niños de su edad. Algunos de los órganos de la niña estaban fallando cuando llegó al hospital, dijo un médico.
Le dieron una inyección y comenzó a recibir alimentos a través de un tubo, y el médico dijo que estaba respondiendo y mejorando lentamente.
La OCAH de las Naciones Unidas necesita 1.000 millones de dólares este año para ayudar a 5,5 millones de personas, incluidas mujeres y niños, con ayuda alimentaria en los tres estados de Borno, Adamawa y Yobe.
OCHA ha recaudado solo el 42% de los fondos requeridos ocho meses después del año, según un informe a los periodistas.
Algunos donantes internacionales han trasladado la financiación a otros lugares, incluidos Ucrania, Etiopía y Afganistán, que también enfrentan mayores necesidades humanitarias, dice la OCHA.
Sin embargo, hasta 5.000 niños en el noreste de Nigeria corren el riesgo de morir en los próximos dos meses si no llega la financiación, dijo John Mukisa, coordinador del sector de nutrición de las agencias de la ONU.
Frente a la cama de Fátima, Sahura Hassan, de 21 años, llevó a su hijo al centro de tratamiento de Damaturu porque había dejado de comer, tenía fiebre, no podía sentarse y estaba gravemente deshidratado.
«La mayor parte del problema que notamos en estas áreas del gobierno local se debe al acceso deficiente a los alimentos debido a la inseguridad, y hay insuficiencia de alimentos en cada uno de los hogares», dijo a Reuters Japhet Udokwu, el médico a cargo del centro de tratamiento. .
La agricultura sustenta los medios de vida en el noreste, pero la inseguridad, el aumento del costo de los fertilizantes y el diesel, así como las inundaciones y sequías debido al cambio climático, se han combinado en una fuerza poderosa que está cambiando vidas.
El gobierno de Nigeria dice que está ganando la lucha contra los insurgentes en el noreste y que algunas áreas ahora han sido limpiadas de militantes y son seguras para que los aldeanos regresen y cultiven.