Exrebelde de Liberia busca revocar sentencia suiza sobre crímenes de guerra
Kosiah fue arrestado en 2014 en Suiza, donde vivía como residente permanente. Una ley suiza de 2011 permite el enjuiciamiento por delitos graves cometidos en cualquier lugar, bajo el principio de jurisdicción universal.
RPRESS BELLINZONA, Suiza, 11 ene (Reuters) – Un liberiano condenado por 22 cargos de crímenes de guerra, incluidos violación, asesinato y un acto de canibalismo, busca revocar la sentencia en un juicio de apelación que se abre el miércoles en Suiza, donde también enfrenta nuevas acusaciones. de crímenes contra la humanidad.
Alieu Kosiah, un excomandante rebelde que luchó contra el ejército del expresidente Charles Taylor en la década de 1990, fue condenado a 20 años de prisión en 2021 en el primer juicio por crímenes de guerra en Suiza. Desde entonces, la acusación se ha ampliado para incluir crímenes contra la humanidad, la primera vez que estos cargos se presentan en un juicio en Suiza.
Kosiah fue arrestado en 2014 en Suiza, donde vivía como residente permanente. Una ley suiza de 2011 permite el enjuiciamiento por delitos graves cometidos en cualquier lugar, bajo el principio de jurisdicción universal.
«Tengo confianza, pero es un caso desafiante», dijo Alain Werner, abogado suizo y director de Civitas Maxima que representa a las víctimas. “Obviamente creo en sus historias, de lo contrario no estaría aquí, pero a veces es solo su palabra contra la de él y estas son cosas que sucedieron hace 30 años”.
Durante las guerras consecutivas de Liberia entre 1989 y 2003, miles de personas fueron mutiladas y violadas en enfrentamientos en los que participaron combatientes drogados y niños soldados merodeadores reclutados por los señores de la guerra.
El abogado de Kosiah no respondió a las solicitudes de comentarios. La defensa de Kosiah ha negado los cargos y anteriormente argumentó que era menor de edad cuando fue reclutado por primera vez en el conflicto y que no estaba presente cuando supuestamente se cometieron los delitos.
A diferencia de Sierra Leona, que tuvo su propia guerra civil al mismo tiempo y luego celebró juicios por crímenes de guerra, en Liberia no se han llevado a cabo procesamientos. Todas las víctimas que testificaron en el juicio de Kosiah pidieron permanecer en el anonimato por temor a represalias. Algunos señores de la guerra todavía ocupan posiciones influyentes en el país.
Siete de las víctimas, incluida una mujer que fue violada y un hombre que alegó haber visto al acusado comer rebanadas del corazón de un hombre, comparecerán ante el Tribunal Penal Federal de Suiza en Bellinzona.
«El hecho de que vengan, algunos por tercera vez, demuestra que están increíblemente comprometidos con la justicia», dijo Werner. El juicio de apelación está previsto que dure hasta el 3 de febrero y el veredicto final de los tres jueces está previsto para finales de este año.
Si el tribunal acepta que se cometieron crímenes de lesa humanidad, la sentencia de 20 años de Kosiah podría aumentarse a cadena perpetua, dicen los abogados.
Los observadores esperan que la finalización del caso impulse otras investigaciones suizas de años de duración que aún deben llegar a los tribunales, incluido un caso de tortura contra un ex ministro de Gambia y un caso de crímenes de guerra contra un ex líder de la junta argelina .
Además de Suiza, está creciendo el impulso fuera de Liberia por la justicia por las atrocidades cometidas durante la guerra. En noviembre, un excomandante rebelde liberiano fue condenado a cadena perpetua por un tribunal francés y un tribunal de apelaciones finlandés está examinando un caso de crímenes de guerra en Liberia .