La aplicación francesa de transporte compartido tiene como objetivo reinventar la experiencia de los taxis en Senegal

RPRESS  DAKAR, 14 mar (Reuters) – Maguette Mbaye siempre había tomado taxis para ir a su trabajo bancario en la capital de Senegal, Dakar, pero regatear los precios e inhalar humo a través de las ventanas abiertas todos los días la agotaba.

Dejó todo eso atrás cuando se lanzó la aplicación francesa de transporte compartido Heetch en enero. El viaje cuesta un poco más, pero ella lo considera un pequeño precio a pagar por la tranquilidad de tener un auto mejor y un precio fijo.

«A veces tenemos taxis polvorientos donde las ventanas no se cierran, la puerta solo se abre desde afuera. Desde que uso Heetch he estado comprando autos decentes», dijo Mbaye, de 33 años.

Heetch es la segunda aplicación de transporte compartido que se lanza en Senegal después de que Yango, propiedad del gigante tecnológico ruso Yandex (YNDX.O) , comenzara a operar en diciembre.

Ambos están probando un mercado en gran parte sin explotar para los servicios de transporte compartido en el África occidental francófona, donde la industria ha tardado más en afianzarse que en los países anglófonos, como Nigeria y Ghana.

Una creciente clase media y el uso generalizado de teléfonos inteligentes han creado un mercado atractivo en Senegal, pero existen desafíos. Muchos conductores son analfabetos, nunca han usado un GPS y están acostumbrados a negociar precios.

Heetch, una de las tres principales aplicaciones de transporte compartido en Francia, también planea lanzarse en Costa de Marfil este mes. Dijo que unas 3.000 personas han descargado la aplicación hasta ahora en Senegal. Yango se negó a proporcionar cifras.

Cualquier taxista puede registrarse en cualquiera de las dos aplicaciones si recibe capacitación y su vehículo cumple con los estándares de seguridad. Si bien unos cientos se han inscrito en Heetch y Yango, algunos no están impresionados.

«Lo que gano conduciendo por la ciudad es más que los que usan Yango», dijo Modou Gning. «Donde se supone que el cliente debe pagar 2.000 francos CFA (3,37 dólares), Yango cobra 1.300. Es bueno para Yango, pero no para el taxista».

Las empresas de aplicaciones tienen cuidado de no enemistarse con los taxistas, que en otros países han organizado protestas contra las aplicaciones de transporte compartido.

«No somos una aplicación asesina de taxis», dijo Patrick Pedersen, gerente general de expansión de Heetch.

($1 = 593.0000 francos CFA)