Los retrasos en las votaciones corren el riesgo de privar a Somalia de fondos presupuestarios, dice el FMI
Dividida por la guerra civil desde 1991, la empobrecida nación del Cuerno de África ha pagado sus cuentas desde 2017 gracias al FMI mientras reconstruye lentamente sus instituciones a pesar de una feroz insurgencia islamista.
RPRESS NAIROBI, 18 febrero 2022 (Reuters) – Un programa clave respaldado por el FMI que financia salarios militares y otros servicios esenciales en Somalia podría expirar en mayo si hay más retrasos en las elecciones, dijo el principal representante del Fondo Monetario Internacional en el país.
Dividida por la guerra civil desde 1991, la empobrecida nación del Cuerno de África ha pagado sus cuentas desde 2017 gracias al FMI mientras reconstruye lentamente sus instituciones a pesar de una feroz insurgencia islamista.
El actual programa presupuestario de tres años, con un valor de casi 400 millones de dólares, también es una parte necesaria de un acuerdo para reducir la deuda de Somalia de más de 5.000 millones de dólares a alrededor de una décima parte.
Pero el programa terminará automáticamente si no se establece un nuevo gobierno para concluir una revisión antes del 17 de mayo, dijo a Reuters Laura Jaramillo, jefa de misión del FMI para Somalia.
“Afectará el funcionamiento del gobierno y podría tener implicaciones más amplias”, dijo, refiriéndose al riesgo de que las elecciones, que se han retrasado mucho, no se completen a tiempo para renovar el acuerdo.
Sin embargo, el ministro de Finanzas de Somalia, Abdirahman Beileh, descartó esas preocupaciones.
«Confiamos en que las elecciones concluirán a tiempo para no afectar el programa de reforma», dijo. «No ha habido desafíos importantes para cumplir con las condiciones del FMI hasta el momento, y no anticipamos ninguno».
Las elecciones estaban programadas para hace un año, pero se retrasaron cuando el presidente Mohamed Abdullahi Mohamed intentó extender su mandato de cuatro años por dos años, una medida frustrada por el parlamento.
EL RETRASO AFECTA LAS FINANZAS
La votación para los legisladores, que luego elegirán al presidente, comenzó el 1 de noviembre. Se suponía que terminaría el 24 de diciembre, pero ahora puede terminar el 25 de febrero.
La demora, exacerbada por una disputa de meses entre el presidente y el primer ministro, ya ha afectado las finanzas.
Somalia esperaba $ 170 millones en apoyo presupuestario el año pasado, pero solo recibió $ 38 millones, dijo el FMI. El gobierno cubrió el déficit con nuevas asignaciones que el FMI entregó a todos los miembros bajo la presión del COVID-19. Pero esos podrían agotarse pronto.
«Ahí es cuando comenzaremos a ver cómo aumentan las presiones», dijo Jaramillo.
La expiración del programa del FMI también detendría el viaje de Somalia hacia la condonación de la deuda. Según el acuerdo de 2020, aprobado por el Banco Mundial y el FMI, la deuda de Somalia se redujo a 3700 millones de dólares, o el 63 % del PIB, desde 5200 millones de dólares o el 89 % del PIB.
Si se completa el próximo año, la deuda debería caer a $ 557 millones o el 6% del producto interno bruto.
“Es una condonación de la deuda dramática y Somalia está cerca de alcanzar esa meta”, dijo Jaramillo.
Se espera que la economía de Somalia haya crecido un 2% el año pasado, dijo el FMI, gracias al consumo de los hogares impulsado por el aumento de las remesas y los nuevos mercados de exportación de bienes. Debería expandirse un 3,2% este año si se resuelven los desafíos políticos, dijo el fondo.
Además del apoyo presupuestario, el programa del FMI también permite que otros socios para el desarrollo ofrezcan financiamiento a Somalia.
El programa de alivio de la deuda ha permitido al gobierno ejecutar un esquema de transferencia de efectivo a hogares vulnerables que luchan contra la sequía, el COVID-19 y la inseguridad.